Поступление и учеба в Warwick University

Учеба в Warwick

Меня зовут Иван, мне 29 лет, и я хочу рассказать о поступлении и учебе в Warwick University на программе MSc Mathematical Finance. Мой опыт может быть полезен людям, которые рассматривают поступление в рейтинговые университеты Великобритании (и мира) на такие программы как финансовая математика и IT. Я расскажу свою историю и постараюсь дать советы, какие шаги предпринять, если вы решились поступать в топовый вуз. Также я проведу (субъективное) сравнение наших образовательных систем и, возможно, подскажу как перейти из одной в другую.

Warwick University – один из сильнейших вузов мира по математике и статистике (16 и 19 место на планете, соответственно, на 2020 год), наряду с Cambridge, Oxford и Imperial College London. Также вуз имеет очень сильные позиции по экономике, вместе с вышеперечисленными университетами, UCL и LSE. Наконец, online MBA от Warwick Business School уже несколько лет подряд признается авторитетной газетой Financial Times лучшей в мире.

Выбранная мной программа MSc Mathematical Finance – одна из старейших в Великобритании. Конкурирует она, главным образом с аналогами в Oxford, Imperial и LSE. Преимущество в том, что занятия проводят преподаватели сразу с трех факультетов: статистики, математики, и Warwick Business School.

Как я пришел к идее обучения за рубежом

Идея поехать учиться за рубеж не была спонтанной: получив в России степень магистра по физике и проработав несколько лет С++ программистом, я осознал, что для карьерного роста а) надо выбрать предметную область и б) надо получить в этой области образование.

В вузе мне нравилась физика – за фундаментальность, наполненность интересными идеями, а также за возможность самостоятельно проверять результаты, когда-то полученные выдающимися умами своего времени в разных уголках мира.

Я работал программистом, потому что в Москве, где я жил, эта работа более востребованная и высокооплачиваемая. Но мне не хватало того, что я не занимаюсь чем-то глобальным, поскольку 99% идей приходило от бизнеса, от клиентов фирм, где я работал, а программистам доставалась лишь реализация.

Так я выбрал финансовую математику, поскольку в ней, как и в моей любимой физике, много математических моделей, много интересных задач для программиста моего калибра, и это фундаментальная отрасль, без которой невозможно существование современного общества.

Осознав это, я стал изучать возможности. В России есть несколько очень именитых школ по интересующему меня направлению (например, РЭШ), но я решил посмотреть зарубежные варианты, поскольку у меня, как выяснилось, достаточно достижений, чтобы поступать в топовый вуз за границей. В первую очередь я заинтересовался Великобританией, потому что Лондон — это крупный финансовый центр, там есть несколько рейтинговых университетов, а также в силу относительной близости Англии к моей необъятной родине.

Свой путь я начал с того, что поехал на курсы английского языка в Лондон — совместить приятное с полезным. Лондон – это восхитительный, мультикультурный город, который можно как-то сопоставить с Москвой. Окунувшись в языковую среду, я достаточно быстро смог подготовиться к IELTS и со второго раза сдал его на нужный балл. А затем стал выбирать вузы и изучать правила поступления.

Как я поступил в магистратуру зарубежного вуза

Те, кто успешно окончил бакалавриат, на западе могут поступать на любые postgraduate программы — и на магистратуру, и на PhD (прим Allterra – не всегда). Программы магистратуры бывают двух видов — учебная (как у меня) и исследовательская. Подробнее я расскажу позже.

Правила поступления кардинально отличаются от российских.

Начать стоит с того, что абитуриент не сдает экзамены, а пишет эссе и резюме, в которых излагает свои мотивы обучения на выбранной программе, цели, которые он хочет достичь, и попутно рассказывает о своих предыдущих достижениях.

Тут мы сталкиваемся с фундаментальной разницей в системах.

Для топового вуза минимальным проходным критерием является российский красный диплом, а вообще желательно иметь outstanding achievements: победы в международных олимпиадах, публикации, интересный опыт работы и тд. Механизм принятия решений для меня так и остается не очень прозрачным, но все же могу дать 3 совета:

• важен не только big name университета, но и его позиции по вашему направлению. Тогда вас с большей вероятностью пригласят на интервью.

• надо подаваться в несколько вузов, потому что на места претендуют кандидаты со всего мира и действительно трудно выделить лучших из лучших.

• не надо расстраиваться из-за неудач, ведь даже если вы получите оффер только из одного вуза (но хорошего), этого достаточно, чтобы начать успешную карьеру.

Еще бывает интервью по Skype или Zoom. Также нужно предоставить транскрипт предыдущих оценок и получить 2 (иногда 3) рекомендательных письма — я брал от научного руководителя и заведующего кафедрой.

Что надо знать о специфике британского образования

Британское образование сильно отличается от российского с точки зрения самого процесса. В России обучение подразумевает, как правило, большое количество контактных часов с преподавателем.

Иногда перед лекцией нужно предварительно самостоятельно ознакомиться с материалом, и повествование начинается, фактически, с середины.

Семинары короткие — преимущество в том, что они не слишком утомительные, но времени хватает, чтобы только задать вопросы и получить на них ответы.

Выбирая программу, я искал только учебную магистратуру (Taught Master’s), поскольку область финансов была для меня новой, и я хотел получить фундаментальные знания.

Сейчас я понимаю, что можно было смотреть и исследовательские магистратуры, и PhD. Дело в том, что формат английского образования настолько предполагает самостоятельную работу, что исследовательская и учебные магистратуры становятся похожи. Главное их отличие – формат оценки работы студента: экзамены и итоговая научная работа, соответственно.

Советы тем, кто, как и я, собирается учиться в магистратуре по специальности, отличающейся от полученной на бакалавриате.

Идеальный вариант – когда вы имеете возможность пообщаться с выпускником или студентом той программы, куда вы поступаете или поступили — они могут рассказать о том, с какими трудностями столкнулись и как их можно было бы избежать.

Если вам повезло меньше, обязательно смотрите заранее — как можно раньше — списки литературы по всем предметам, которые будут в первом семестре, раздобудьте эти книги, и попробуйте их почитать. Если вам легко их читать после введения, то волноваться особо не о чем (разве что еще раз подумать, актуально ли для вас то образование, которое вы собираетесь получать). Если чтение дается сложно, вы встречаете много незнакомых понятий, и вам трудно разобраться и со второго раза — постарайтесь уделить значительное время летом изучению этих предметов.

Я бы рекомендовал пройти половину программы по таким предметам самостоятельно или с репетитором, поскольку учеба начинается с места в карьер, а на начальном этапе у вас будет еще и гора бытовых вопросов — от обустройства на новом месте до регистрации в полиции и смены режима в новом часовом поясе.

Учеба в зарубежном университете: что таргетировать

В современном мире основные ценности высшего образования — это вырабатываемый навык быстро учиться и меняться, а также репутация, которую дает диплом его обладателю.

Навык обучения вырабатывается так или иначе в процессе учебы, хотя контакт с ведущими специалистами в своей области — тоже большое преимущество, доступное лишь в самых передовых вузах. Наиболее ярко оно проявляется в том случае, если человек собирается строить научную карьеру — преподавателя и/или исследователя. В таком случае, если приложить усилия и написать публикацию с именитым ученым в авторитетном международном журнале, ты получаешь колоссальное преимущество в дальнейшем.

Если вы прорвались в топовый вуз, то вы явно чем-то выделяетесь из толпы, и это уже повод гордиться своими достижениями. Если же вы успешно заканчиваете выбранную программу, то это говорит о вашей целеустремленности, способности достигать поставленные цели, умении кропотливо работать и планировать время — данный список точно не является исчерпывающим! Нетрудно догадаться, что работодателям как раз и нужны такие специалисты, ведь мир развивается стремительно, конкуренция растет, и только лучшие из лучших способны сейчас двигать вперед бизнес.

Также не стоит забывать, что лучшие вузы привлекают таланты со всего мира, и учеба в них — это отличный шанс завести новые знакомства, подружиться с ребятами из разных стран, которые наверняка смогут, как и вы, построить карьеру или создать процветающую компанию. Это отличный фундамент для деловых и дружеских отношений на всю жизнь.

И, конечно, важен диплом — подтверждение того, что вы успешно освоили образовательную программу. Работодатели отдают предпочтение выпускникам, имеющим степень с отличием (Distinction, соответствует красному диплому) или Merit (хорошист с преобладанием пятерок). Чтобы получить Distinction, нужно на экзамене решить 70% заданий. Чтобы это сделать, надо разобраться в 80% материала, который был на курсе — больше редко кто успевает из-за высокой нагрузки и большого объема. Английское образование наглядно показывает, что все знать невозможно.

Если вы учились в России на «отлично», советую как можно скорее избавиться от перфекционизма — в Англии вы рискуете сильно переутомиться, если не измените свой подход. 100% никто, как правило, не набирает, главное быть в верхней половине рейтинга по сравнению с другими студентам.

В качестве совета я бы предложил продумать, как вы будете справляться с work life balance во время учебы — сколько времени уделять занятиям, а сколько общению с новыми знакомыми. Очень трудно сказать, что важнее, и точно не стоит проводить все время в библиотеке (по крайней мере, не ранее, чем за месяц-полтора до экзаменов)! Лично я вначале много занимался, по 12-15 часов в день, но быстро понял, что без ежедневных прогулок дальше будет тяжело разгружать нервную систему. В итоге я стал больше гулять с своими новыми знакомыми, периодически мы собирались и вместе проводили время. К сожалению, пандемия наложила ограничения, но я надеюсь, что вакцинация вернет утраченные возможности.

Проживание на кампусе британского университета – личный опыт

Выбор проживания во время учебы — вопрос индивидуальный. Кампус Warwick построен на американский манер, и в отличие от Oxford, Cambridge и лондонских вузов, находится между городами Coventry и Royal Leamington Spa. Такое расположение идеально для тех, кто любит природу, и особенно для тех, кто в детстве любил пионерские лагеря — среди топовых вузов Великобритании, кампус, пожалуй не имеет конкурентов.

Жизнь на кампусе подходит, если вы любите поспать по утрам и цените общение. К недостаткам можно отнести небольшое количество магазинов и кафе, но в принципе имеющихся достаточно. Зато рядом хороший спортивный центр, несколько футбольных полей и практически неограниченные возможности для новых знакомств.

Если же для вас важнее жить в городе, то лучшим выбором будет Royal Leamington Spa, в который регулярно ходит автобус прямо из кампуса. Поездка занимает 30 минут, но она приносит много удовольствия, автобусы комфортабельные, а пейзажи за окном, похоже, никогда не смогут надоесть. Сам Spa очень красивый, курортный posh городок — как Оксфорд и Кембридж. Там есть множество магазинов, кафе, парк, да и практически все, что нужно человеку. Конечно, это не такой мегаполис, как Лондон, но в нем есть свое очарование.

Кто мне помогал

В заключение я хотел бы поблагодарить компанию Alterra Education за ту бесценную помощь, которую они оказывали на протяжении всего нелегкого пути к учебе в Warwick University. На самом первом этапе Марина помогла мне правильно выбрать тот набор ВУЗов, в которые следует подавать документы, что значительно сэкономило время и силы при подготовке самих документов — ведь в каждый отдельный университет надо было делать адаптированную под выбранную программу версию мотивационного письма и резюме. Затем с кропотливой и, говоря откровенно, достаточно нудной работой по подготовкой мотивационных писем меня консультировала Алена, которая помогла выбрать именно те аспекты моей биографии, на которых следует сделать акцент, и элегантно подчеркнуть их в тексте письма на английском языке. 

В итоге мне удалось пройти с этим пакетом документов в Warwick University, один из самых престижных по математике, статистике, экономике и бизнес-образованию в Великобритании, за 3 недели, при официальном времени рассмотрения документов в 4 недели. Я считаю, что это превосходный результат, и с удовольствием рекомендую компанию Alterra Education всем, кто хочет получать элитное образование в самых престижных зарубежных университетах!