Как превратить диплом в многомиллионный стартап: 15 самых успешных университетских спин-аутов

Студенты в университетах не только читают учебники и сдают экзамены, но и создают новые проекты. Такие проекты часто выходят за рамки науки и превращаются в полноценный бизнес. Спин-аут — это и есть компания, которая основана на студенческих или профессорских исследованиях. Например, когда-то Сергей Брин и Ларри Пейдж решили создать цифровую библиотеку Стэнфордского университета. В процессе они разработали алгоритм PageRank, который оказался эффективнее существовавших в мире поисковых систем, — так мы и получили Google. Какие еще компании созданы в университетах? Ловите топ-15 самых известных.

Duolingo — университет Карнеги–Меллона

Сейчас зеленый совёнок настойчиво напоминает вам о ежедневных заданиях и ругает за пропуски, но до своей популярности он был лишь проектом в университете Карнеги-Мелона, который запустили профессор Луис фон Ан и его аспирант Северин Хакер. 

Кстати, Луис фон Ан создал сервис reCAPTCHA — тот самый, где нужно выбрать картинку со светофорами, чтобы доказать свою «человечность».

Профессор и аспирант задумывали проект как способ дать людям доступное образование. Сначала разработку спонсировали из стипендии Макартура и гранта научного фонда. А после подключились инвесторы и не прогадали: в 2025 году компания оценивается в 16 млрд долларов.

Moderna — Гарвардский университет

Одна из крупнейших фармкомпаний мира, которая в 2020 году боролась за первенство в создании вакцины от COVID-19, родилась в Гарварде. Биолог Деррик Росси и его команда открыли новые свойства стволовых клеток, которые позволяют лечить болезни. В 2010 году журнал Times назвал это открытие одним из медицинских прорывов года.

На основе этого исследования и была основана компания Moderna, которая сейчас оценивается в 13 млрд долларов.

Exotanium — Корнелльский университет

Exotanium — это облачная платформа, которая помогает оптимизировать IT-инфраструктуру, таким образом сокращая расходы на содержание серверов. Exotanium использует для хранения прерываемые серверы и автоматически переключается между ними.

Платформу разработали в Корнелльском университете Сейед Хоссейни и Хади Фуладиан в 2018 году. А уже через в 2021-м платформа стала частью экосистемы Google Cloud.

Выручка компании не раскрывается, но среди их клиентов Siemens и IBM. Можно предположить, что перспективы многообещающие.

CRISPR Therapeutics — Калифорнийский университет Беркли

CRISPR — метод редактирования генома человека, который открыли в 2012 году Эммануэль Шерпантье и Дженифер Дудна. За свою разработку они получили Нобелевскую премию, а метод лёг в основу множества исследований и экспериментов.

Редактирование генома — революция в медицине, поскольку позволяет «вырезать» одни гены и «вставлять» другие. Кроме того, можно создавать модели клеток и тестировать на них новые лекарства, не подвергая человека рискам.

Технология относительно новая и требует доработок, но сама суть и возможности — удивительны!

БиоМикроГели — МГУ

Россия тоже есть в списке: Андрей Федотов и команда учёных из лаборатории физико-химии полимеров решили проблему разливов нефти. Они создали биоразлагаемые сорбенты из микроводорослей, которые образуют гранулы и впитывают нефть.

Килограмм таких гранул способен впитать десять килограммов нефти, что в три раза мощнее синтетических аналогов. Сорбенты полностью разлагаются за 30 дней (у пластиковых на это уходят десятилетия).

Для морских обитателей гранулы тоже безопасны. Но что важнее всего для реалий России — гранулы работают при температуре −40°C, а значит, их можно использовать в Арктике.

QuantumScape — Стэнфордский университет

В 2010 году Джагдип Сингх, Тим Холм и профессор Фриц Принц начали работать над новым видом батарей, которые бы полностью состояли из твердого материала.

Литий-ионные батареи, входящие в состав большинства технических устройств, нуждались в улучшении:

• Невысокая энергоёмкость (относительно новой разработки)

• Нитчатые образования, из-за которых возникали короткие замыкания

• Потеря мощности на морозе

Создатели QuantumScape решили эти и другие проблемы, разработав батареи из керамического твёрдотельного электролита. В 2018 году в компанию инвестировал Volkswagen, разглядев перспективу: новые батареи сократят расход на производство электрокаров.

Virtuix — Университет Райса

Ян Гетгелюк исследовал робототехнику в техасском университете Райса и разработал всенаправленную беговую дорожку — платформу, на которой можно двигаться в разные стороны.

Такие платформы используют для взаимодействия с виртуальной реальностью. В 2013 году это стало прорывом, поскольку ранее подобные устройства были дорогими — от 50 тыс. долларов, в то время как Virtuix Omni обещал цену всего 699 долларов.

Из-за проблем с финансированием эту идею воплотить не удалось, поэтому компания перешла к корпоративным контрактам. Сейчас, например, работает над созданием Omni Arena — системы для VR-кинотеатров и развлекательных центров, в которой можно играть целыми командами.

Компания также поставляет тренажёры коммерческим организациям для отработки навыков: эвакуация, военные тренировки, оказание первой помощи и так далее.

Insitro — Стэнфордский университет

Профессор Стэнфорда Дафна Коллер совместно с командой аспирантов объединила AI и биологию, чтобы анализировать клеточные модели болезней и ускорять разработку лекарств.

Insitro заменяет традиционные исследования искусственным интеллектом: алгоритмы имитируют биологические процессы и предсказывают, как лекарства повлияют на болезнь.

Благодаря разработкам Дафны новые препараты быстрее проходят испытания, а многие побочные эффекты выявляются до тестов с людьми, поэтому риски для здоровья человека ниже. К тому же, Insitro позволила уйти от опытов на мышах, сохранив тысячи пушистых жизней.

Orca Bio — Стэнфордский университет

Ещё один медицинский прорыв из Стэнфорда: в 2016 году доктор Ирвинг Вайсман — пионер в области стволовых клеток — открыл новый метод пересадки костного мозга. Ранее врачи сталкивались с проблемой: донорские иммунные клетки атаковали организм реципиента, что приводило к высокой смертности.

Чтобы найти совместимого донора, порой требовались месяцы, которых у пациента просто не было. Если же донор подходил, все равно оставался риск, что организм реципиента не примет трансплантат.

Доктор Ирвинг Вайсман решил эту проблему с помощью селективной очистки стволовых клеток: оставляя только нужные регулярные и стволовые Т-клетки для пересадки. С новым методом смертность реципиентов снизилась на 60%, а подбор донора ускорился.

Exo Therapeutics — Гарвардский университет

Профессор Алан Сагателиан разработал метод лечения рака. Проблема современной химиотерапии в том, что лишь 0,1% лекарства достигает опухоли, а всё остальное вредит здоровым тканям, поэтому терапия может обернуться непредсказуемо.

Алан Сагателиан усовершенствовал систему, создав метод доставки препарата через экзосомы — крошечные внеклеточные везикулы (пузырьки). Exo Therapeutics использует везикулы как «почтовые капсулы», в которых находится лекарство, а для определения точности цели добавляются «навигационные белки».

Результат клинических испытаний на 2024 год:

• В два раза меньше побочных эффектов

• У пациентов с трижды негативным раком молочной железы (агрессивный вид рака) ремиссия увеличилась до 40% — стандартная терапия дает 12% ремиссии

Сканэкс — МГУ

Российский профессор Владимир Гершензон — пионер дистанционного зондирования Земли. С командой студентов он в 1989 году разработал алгоритм обработки спутниковых снимков для сельского хозяйства и экологии.

Например, с помощью Сканэкса можно отследить незаконную вырубку лесов даже на небольших участках, разливы нефти, а в 1990-х Сканэкс мониторил последствия Чернобыльской аварии. 

В 2000 году систему коммерциализировали, и первыми клиентами стали Роскосмос и Минсельхоз России. В 2010-х систему перезапустили с обновлённым оборудованием, а сейчас в работу активно внедряется ИИ для улучшения результатов.

EcoCeres — Национальный университет Сингапура

EcoCeres производит авиационное топливо из отходов пальмового масла и пластика. С ним самолёт выбрасывает на 85% меньше углекислого газа, чем с обычным авиационным керосином.

А началось всё с профессора Лю Хунвея и команды будущих докторов-химиков, разработавших технологию гидрокрекинга растительных масел (процесс, в котором углеводородные молекулы нефти разрушаются под воздействием водорода). 

Сейчас с EcoCeres работают два  завода (в Малайзии и Китае), перерабатывая более 200 тонн отходов в день и превращая их в топливо для Singapore Airlines.

Xampla — Кембриджский университет

Стартап профессоров из Кембриджа тоже призван улучшить экологию: Томас Ковентри и Саймон Хомберг разработали аналог пластика из растительных белков, входящих в состав водорослей и гороха. 

Их упаковка прозрачная и прочная. В отличие от пластика, который разлагается сотни лет, пластик Xampla растворяется за две недели в почве или воде, не выделяя токсинов.

Технология безопасна для пищевых продуктов и уже используется в коммерческом производстве: из неё делают кофейные капсулы, пакетики для специй и чая. В числе партнёров — P&G, Unilever и Illycaffè.

Пока производство такого пластика на 20-30% дороже обычного, поскольку не отлажены процессы добычи сырья. Но мы надеемся, что со временем компания решит эту проблему и мы увидим их продукцию по всему миру.

SenseTime — Китайский университет Гонконга

Профессор Тан Сяоу и его аспирант Сюй Ли создали систему распознавания лиц, которая позже превратилась в крупнейшую в мире платформу компьютерного зрения.

SenseTime обрабатывает 100 млн изображений в день и распознает 99,53% лиц. Её применяют в «умных городах», а Xiaomi и Oppo внедрили систему в свою технику.

Среди других покупателей — Toyota, Honda, China Mobile, правительства Китая, Малайзии и ОАЭ.

Preferred Networks — Университет Токио

Японский спин-аут, который научил ИИ работать на заводах. Профессор Тору Нишикава и PhD-студент Дайсукэ Оканохара исследовали и разрабатывали машинное обучение.

Результат их работы — быстро обучаемый ИИ, который теперь используется в промышленности. Например, на заводах Toyota система PFN-MX контролирует конвейеры, снижая брак на 90%.

Preferred Networks создали также роботов-сварщиков и роботов-грузчиков. Автономные погрузчики PFN-Logistics работают на складах Amazon Japan и не только.

В университете можно получить диплом, а можно и запустить многомиллионный стартап, реализовав страсть к науке. В таком деле важны не только прорывные идеи, но и окружение. Большинство успешных проектов созданы в командах и с финансовой поддержкой вуза.

Чтобы поступить туда, где у вас будут широкие возможности, обращайтесь к профессионалам. Выбрать подходящий университет вам помогут эксперты Allterra Education.